在福州鼓岭，一株树龄长达1300年、树高30米的“柳杉王”巍然屹立，因两大树干合抱相拥而有“友谊树”等别称。如今的鼓岭，万国公益社、鼓岭邮局等建筑修缮一新，“鼓岭家·谱”平台助力外侨后代寻根，“鼓岭缘”中美青年交流周等活动接连举办，一个个动人的跨文化友谊故事还在续写。程高登表示，他与家族将持续深耕中美民间人文交流，传承好、接续好“鼓岭缘”。密尔顿·加德纳的夫人于1992年来到丈夫眷念的鼓岭，与丈夫当年的玩伴聚首、触摸丈夫记忆中的“柳杉王”。走访鼓岭、深入校园，跨文化的实地走访与沉浸式体验，让不少美国青年近距离读懂中国、亲近中华文化。归程时，她特意在“柳杉王”树下，取下一块树皮、拾起一把泥土留作念想。鼓岭讲解员练晶晶讲述道，密尔顿·加德纳随父母回美国前，特意来到“柳杉王”树下与小伙伴立下要重回鼓岭的约定。2025年“鼓岭缘”中美青少年合唱周期间，中美青少年代表在“柳杉王”树下，携手共绘《鼓岭缘·和平之约》画作。福州市鼓岭旅游度假区管委会相关负责人称，百年来的“鼓岭缘”，如“柳杉王”般深植民间沃土、生生不息。“鼓岭故事向人们证明了，来自不同国家、不同文化的人们在相互理解和尊重下可以求同存异，友好情谊可以代代传承。自2008年以来，“鼓岭之友”程高登及其家族先后11次邀请美国多所院校师生总计150人次来华交流。像加德纳家族一样与鼓岭结缘的，还有柏龄威家族、穆蔼仁家族、柯志仁家族、蒲天寿家族等。美国“鼓岭之友”召集人穆言灵是美国飞虎队成员穆蔼仁的儿媳。她的两个女儿也曾在中国成长，自幼便开始接触中华传统文化。这些家族的后代与中美文化商讨者穆言灵等人组成了民间组织“鼓岭之友”。程高登说：“许多学生因此爱上了中文。” 自1994年开始，程高登及该行业优秀这一商讨任教，先后已有20名热爱中华文化的美国青年赴闽执教。这株古树见证着中美民间跨越百年、绵延数代的深厚情缘。 1901年，尚在襁褓中的美国人密尔顿·加德纳随父母初到鼓岭，之后10年，加德纳一家每年夏季都在鼓岭避暑，他和许多当地小伙伴成为好友，常在“柳杉王”树下玩耍。”她于13日接受中新网采访时说。 很多“鼓岭之友”都在实践这一精神。回国后，密尔顿·加德纳向来与鼓岭友人保持书信往来，直至临终前仍念叨着“Ku liang，Ku liang”。而后，密尔顿·加德纳的后人多次来访，都会到“柳杉王”树下，拥抱大树。今年的“鼓岭缘”中美青年交流周又将启幕，管委会期盼到访的美国各界民众尤其是青年一代，能亲身体悟这份跨越百年的民间情谊，真切感知中美民间友好的深厚根基与持久魅力。
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